JOSÉ ORTEGA Y GASSET Y SÓCRATES EN DIÁLOGO PROFUNDO A TRAVÉS DEL TIEMPO
Escribe:
Dr. Eudoro Terrones Negrete
José Ortega y Gasset (1883-1955) es uno de los filósofos españoles más influyentes del siglo XX, mantuvo una relación compleja y profunda con Sócrates (c. 470-399 a.C.). No lo consideró solo un precursor histórico, sino una figura clave para entender la evolución de la razón occidental, a la que admiró por su impacto transformador, pero también criticó por sus limitaciones en el contexto de la "vida" como realidad radical.
José Ortega y Gasset y Sócrates se encuentran en un diálogo profundo a través del tiempo. Ortega no fue un estudioso filológico de Sócrates, pero lo asumió como una figura fundacional del pensar occidental y como un modelo —a la vez inspirador y problemático— del filósofo en la vida pública.
Esta es una dupla fascinante. Comparar a José Ortega y Gasset con Sócrates no es solo un ejercicio académico; es entender cómo Ortega veía en el filósofo griego tanto un modelo a seguir como un límite que debía ser superado para salvar a la Europa del siglo XX.Para Ortega, la filosofía no era un lujo, sino una necesidad vital de "poner orden" en el caos del mundo.
La relación entre Ortega y Sócrates es compleja, contradictoria y fundamental para entender la evolución filosófica de Ortega.
Para Ortega, Sócrates representa el nacimiento de la razón crítica en Occidente: El paso del mito a la pregunta racional; la exigencia de dar razones de lo que se piensa y se hace; el filósofo como alguien que incomoda, interroga y despierta.En ese sentido, Ortega reconoce en Sócrates al primer gran educador cívico de Europa.
José Ortega y Gasset, el filósofo español, y Sócrates, el filósofo griego, pueden parecer dos figuras muy distantes en el tiempo y en la historia del pensamiento. Sin embargo, hay algunas conexiones y paralelos interesantes entre ellos y hay obras de Ortega y Gasset que reflejan la influencia de Sócrates.
José Ortega y Gasset se inspiró en el método socrático, que consiste en hacer preguntas para estimular el pensamiento crítico y la reflexión.
Tanto Sócrates como José Ortega y Gasset buscaron la verdad y la sabiduría a través de la reflexión y la crítica.
José Ortega y Gasset valoró la mayéutica, el arte de ayudar a los demás a descubrir la verdad, que es un concepto clave en la filosofía de Sócrates.
Tanto Sócrates como José Ortega y Gasset criticaron la democracia, argumentando que puede ser una forma de gobierno que no siempre conduce a la sabiduría o la justicia.
José Ortega y Gasset y Sócrates destacaron la importancia de la educación para el desarrollo de la persona y la sociedad.
José Ortega y Gasset y Sócrates buscaron la autenticidad, es decir, la forma de ser verdadero y auténtico en un mundo que a menudo valora la apariencia sobre la realidad.
Hay obras de José Ortega y Gasset que reflejan la influencia de Sócrates. En la obra "Meditaciones del Quijote" (1914), José Ortega y Gasset se inspira en el método socrático para reflexionar sobre la realidad y la verdad.En cambio, en la obra "El tema de nuestro tiempo" (1923), José Ortega y Gasset analiza la crisis de la cultura europea y busca soluciones a través de la reflexión y la crítica, al estilo de Sócrates.
Ambos coinciden en algo esencial:La filosofía no es un saber abstracto, sino una forma de vida. Sócrates filosofaba en la plaza pública, conversando con ciudadanos reales. Ortega insistía en que “yo soy yo y mi circunstancia”, es decir, que el pensamiento nace de la vida concreta. Para Ortega, Sócrates es admirable porque no separa pensar y vivir.
Distancias y Crítica Orteguiana
Aquí aparece la originalidad de José Ortega y Gasset. Él considera que Sócrates inauguró un intelectualismo moral excesivo:Sócrates creía que conocer el bien bastaba para hacerlo. Ortega y Gasset, en cambio, sostiene que la razón pura es insuficiente: el hombre no es solo razón, sino biografía, pasión, historia y circunstancia.
Por eso José Ortega y Gasset propone su razón vital e histórica, que amplía —y corrige— el racionalismo socrático.
Sócrates y el Intelectual Público
José Ortega y Gasset ve en Sócrates el antecedente del intelectual comprometido con su tiempo, algo que él mismo encarnó en la España del siglo XX:Ambos intervienen en la crisis de su sociedad;ambos incomodan al poder y a la opinión dominante;ambos creen que pensar es una forma de responsabilidad moral.
Para José Ortega y Gasset, Sócrates es el padre de la razón crítica occidental, es un modelo de filósofo-viviente, pero también el inicio de una razón abstracta que debía ser superada por una razón vital, histórica y situada.
Sócrates es el origen del intelectual crítico, el modelo de ruptura generacional y el antecedente del intelectual político responsable.
José Ortega y Gasset lo interpreta,lo supera con la razón vital y lo proyecta hacia Indoamérica, donde el socratismo se vuelve doctrina de emancipación y conciencia histórica.
José Ortega y Gasset ve a Sócrates como el gigante sobre cuyos hombros debemos pararnos para ver más allá, respetando la claridad del pensamiento griego, pero sin dejar que la lógica fría congele la calidez de la vida humana.
José Ortega y Gasset dialoga constantemente con Sócrates, lo reconoce como fundador de la razón europea, lo valora por su rigor crítico y su misión educativa, pero lo supera integrándolo en una filosofía de la vida que evita el exceso racionalista. Esta tensión entre razón y vitalidad es uno de los ejes más ricos de su pensamiento, presente desde “Meditaciones del Quijote” (1914) hasta obras posteriores.
ARTICULACIÓN DE LA VISIÓN DE SÓCRATES CON LAS GENERACIONES ORTEGUIANAS, LA POLÍTICA Y SU INFLUENCIA EN INDOAMÉRICA.
En las siguientes líneas articularemos la visión de Sócrates en José Ortega y Gasset con las generaciones orteguianas, la política y la influencia socrática en Indoamérica, mostrando una línea continua de pensamiento y acción histórica, no como erudición abstracta, sino como filosofía encarnada en pueblos y épocas.
Para Ortega y Gaaset, la historia no avanza de modo lineal, sino por generaciones, cada una con una sensibilidad vital, una misión histórica y un conflicto con la generación anterior.
Sócrates encarna una ruptura generacional en Atenas, se enfrenta al mundo mítico–tradicional, introduce la razón crítica como nueva forma de vida y cuestiona las creencias heredadas (doxa).
En términos orteguianos, Sócrates lidera una minoría selecta que inaugura una nueva época espiritual.
Así como Sócrates rompe con el mito, la Generación del 98 rompe con la España retórica, la Generación del 14 (que José Ortega y Gasset lidera) rompe con el sentimentalismo y propone racionalizar la vida pública.
Sócrates es, para Ortega y Gasset, el arquetipo del hombre de misión generacional.
Sócrates, José Ortega y Gasset y la Política
Sócrates no fue político institucional, pero sí político en el sentido profundo, educó al ciudadano, exigió responsabilidad moral, murió por coherencia con su pensamiento.
José Ortega y Gasset hereda esta idea y la formula así: La política es, ante todo, pedagogía social.
Para José Ortega y Gasset, sin ideas claras la política degenera en demagogia. Sin élites responsables, las masas se desorientan (La rebelión de las masas). Aquí Sócrates es el antídoto contra el populismo:no halaga al pueblo, lo interpela.
Ortega y Gasset se ve a sí mismo —y propone— un intelectual: Incómodo,crítico, comprometido con su circunstancia histórica. Exactamente el papel que cumplió Sócrates en Atenas.
En Indoamérica, Sócrates no llega solo por Platón o Aristóteles, sino por la tradición hispánica del intelectual comprometido, que José Ortega y Gasset reactualiza.
Influye en reformistas universitarios, pensadores políticos y movimientos de renovación ética y cívica.
En nuestro contexto, el socratismo adopta rasgos propios:El filósofo no discute en el ágora, sino en la plaza pública latinoamericana, marcada por desigualdad e injusticia. El intelectual asume una función moral y pedagógica frente al poder.
Ejemplos claros son José Carlos Mariátegui: crítica radical, pregunta incómoda, pensamiento situado; Víctor Raúl Haya de la Torre: pedagogía política continental, doctrina viva, no dogma; Antenor Orrego: palabra crítica como conciencia moral del pueblo. Todos ellos operan como socráticos históricos, en clave orteguiana.
Ortega corrige a Sócrates con su razón vital, y eso es decisivo para Indoamérica:No basta saber “qué es el bien”. Hay que encarnarlo en una realidad histórica concreta: colonialidad, dependencia, desigualdad.
Así, el socratismo indoamericano no es abstracto, es histórico, social y político. es filosofía hecha acción y destino colectivo.
En el "Tema de nuestro tiempo", José Ortega y Gasset dedica gran parte de su obra a analizar la relación entre la razón y la vida.Aquí es donde Sócrates entra en juego: Ortega y Gasset veía en Sócrates al inventor del "racionalismo". Sócrates buscaba definiciones universales y verdades eternas, a menudo a costa de ignorar la espontaneidad y los instintos de la vida real.
José Ortega y Gasset propone superar el racionalismo puro. Su famosa frase "Yo soy yo y mi circunstancia" resume que la razón debe estar al servicio de la vida, no al revés. A esto lo llamó Raciovitalismo.
Comparativa: Razón vs. Vida
Concepto | Sócrates (Racionalismo) | Ortega y Gasset (Raciovitalismo) |
La Verdad | Abstracta, eterna y universal. | Perspectivista (depende del punto de vista). |
La Razón | Una herramienta para dominar los instintos. | Una función de la vida para entender la circunstancia. |
El Individuo | Alguien que debe alcanzar la virtud intelectual. | Alguien que debe realizar su "misión" vital. |
El Perspectivismo: La Corrección de José Ortega y Gasset
Sócrates creía que existía una Verdad única que todos podían alcanzar mediante el diálogo (mayéutica). José Ortega y Gasset, en cambio, introduce el Perspectivismo: "La verdad es una mirada que se proyecta sobre el mundo desde un punto de vista determinado."
Para José Ortega y Gasset, la realidad es como un paisaje: no hay una visión "verdadera" y otras "falsas". La visión del que está en el valle es tan real como la del que está en la cima. Sócrates, al buscar una sola definición de "Justicia" o "Bien", estaba intentando eliminar las perspectivas individuales, algo que Ortega y Gasset consideraba un error vital.
La Filosofía como Misión Pública
Ambos compartían algo fundamental: la idea de que el filósofo tiene un deber con su ciudad (su polis o su nación).Sócrates actuaba como el "tábano de Atenas", aguijoneando a los ciudadanos para que pensaran por sí mismos.Ortega y Gasset asumió un rol similar en España, tratando de "europeizar" el país y educar a las masas a través de sus artículos en periódicos y su labor editorial (Revista de Occidente).Ambos entendían que pensar es una forma de actuar.
La Ironía y la Mayéutica
Ortega admiraba el estilo de Sócrates. La ironía socrática —el "solo sé que no sé nada"— es para Ortega el punto de partida de toda filosofía auténtica. Sin embargo, Ortega añade un toque de modernidad: el filósofo no solo debe ayudar a "dar a luz" ideas (mayéutica), sino que debe ayudar al hombre a navegar su crisis histórica.
CÓMO LA IDEA DE LA REBELIÓN DE LAS MASAS DE JOSÉ ORTEGA Y GASSET SE CONECTA CON EL JUICIO DE SÓCRATES EN LA DEMOCRACIA ATENIENSE
Esta es una conexión brillante, porque permite ver cómo José Ortega y Gasset utiliza la historia antigua para diagnosticar los problemas de la modernidad. Aunque están separados por más de 2.300 años, el destino de Sócrates y la teoría de José Ortega y Gasset sobre el "hombre-masa" convergen en un punto crítico: la vulnerabilidad del individuo excepcional frente a la presión de la colectividad. Aquí detallo los puntos clave de esta conexión:
El Hombre-Masa frente al "Individuo Excelente"
Para Ortega y Gasset, la "masa" no es una clase social, sino un tipo de hombre que no se exige nada a sí mismo, que se siente "como todo el mundo" y que, lejos de angustiarse por ello, se siente a salvo en su mediocridad.
En Atenas, Sócrates era lo opuesto al hombre-masa. Él era el atopos (el inclasificable, el extraño). Su vida era un constante esfuerzo de autoexigencia y examen crítico.
La conexión: El juicio a Sócrates fue, en esencia, la reacción de la "masa" ateniense (representada en el jurado de 500 ciudadanos) contra alguien que los obligaba a pensar. La masa odia lo que es diferente. Como dice José Ortega y Gasset: "La masa arrolla todo lo que es diferente, egregio, individual, calificado y selecto".
La "Hiperdemocracia" y el Juicio
José Ortega y Gasset distingue entre una democracia sana y lo que él llama hiperdemocracia. En la hiperdemocracia, la masa actúa directamente sin respetar la ley ni a las minorías, imponiendo sus deseos por la fuerza o por el número.
El contexto de Sócrates: Atenas venía de una crisis política profunda (la derrota en la Guerra del Peloponeso y la tiranía de los Treinta). La democracia restaurada estaba herida y se volvió paranoica. El juicio a Sócrates no fue por un crimen real, sino por una percepción de amenaza al "sentido común" de la mayoría.
La visión de Ortega y Gasset: El autor de La rebelión de las masas advierte que cuando la masa siente que tiene el poder absoluto, deja de escuchar. El juicio a Sócrates es el ejemplo histórico perfecto de cómo una mayoría puede usar los mecanismos legales para cometer una injusticia contra la verdad, simplemente porque la verdad le resulta incómoda.
El odio a la "Areté" (Excelencia)
José Ortega y Gasset explica que el hombre-masa no solo es mediocre, sino que quiere imponer la mediocridad como un derecho.
Sócrates como aguijón: Sócrates preguntaba a los ciudadanos qué era la justicia, la belleza o el valor, demostrando que no lo sabían. Esto hería el orgullo de la masa.
La conexión: Sócrates fue condenado por "corromper a la juventud". Para José Ortega y Gasset, "corromper" en este contexto significa "enseñar a los jóvenes a ser individuos, a pensar por sí mismos y a no ser parte del rebaño". La masa castiga a Sócrates porque él intenta crear individuos en un momento en que la ciudad solo quería súbditos obedientes.
La "Barbarie" de la Especialización y la Opinión
José Ortega y Gasset habla del "sabio ignorante": aquel que sabe de una sola cosa pero opina de todo con la autoridad de un experto.
Sócrates y los artesanos: En su obra Apología, Sócrates cuenta que fue a buscar a los políticos y artesanos esperando encontrar sabiduría, pero descubrió que, porque sabían hacer bien su oficio, creían saberlo todo sobre las cosas más importantes (la vida, la política).
La conexión: Este es el antecedente del "hombre-masa" de Ortega y Gasset. Esa autosuficiencia del que cree que ya no tiene nada que aprender es lo que finalmente condena a Sócrates. El jurado no quería ser educado; quería confirmar sus prejuicios.
Resumen de la Conexión
Para José Ortega y Gasset, el juicio de Sócrates es el primer gran síntoma histórico de la rebelión de las masas. Representa el momento en que la colectividad decide que su opinión (la doxa) vale más que la búsqueda de la verdad (el logos).
Si Sócrates viviera hoy, en la era de las redes sociales y la cancelación, José Ortega y Gasset probablemente diría que el "hombre-masa" moderno usaría los algoritmos de la misma forma que los atenienses usaron las tablillas de votación: para silenciar cualquier voz que le recuerde que su vida es, según los términos de Sócrates, una "vida sin examen".
La Paradoja Fundamental
José Ortega y Gasset sostiene una relación paradójica con Sócrates.Por un lado, admiración socrática:Sócrates representa el nacimiento de la razón como realidad independiente en Occidente.Para José Ortega y Gasset, Sócrates descubrió la razón como actividad (el diálogo, el método).Ortega y Gasset afirma que Sócrates descubrió Europa: "el descubrimiento de la razón por parte de Sócrates representó el descubrimiento de Europa".Dos máximas socráticamente inspiradas caracterizan la filosofía madura de Ortega:La tesis del "saber del no-saber" (Sócrates sabía que no sabía). La inscripción délfica: "Conócete a ti mismo".Por otro lado, crítica destructiva: José Ortega y Gasset critica el racionalismo socrático como creador de una "vida doble".Sócrates supedita lo espontáneo y vital a lo racional puro..Esta herencia socrática "moldó por completo la configuración de la espiritualidad de Occidente".
La Crítica del Racionalismo Socrático
En la obra El tema de nuestro tiempo (1923), José Ortega y Gasset desarrolla una crítica devastadora:"El socratismo o racionalismo engendra, por tanto, una vida doble, en la cual lo que no somos espontáneamente –la razón pura- viene a sustituir lo que verdaderamente somos –la espontaneidad."
Los problemas según José Ortega y Gasset son la ironía socrática como suplantación vital, la razón pura como tiranía y el intelectualismo como error fundamental.
La ironía socrática como suplantación vital: Para Ortega y Gasset, la ironía socrática es "un acto en que suplantamos un movimiento primario con otro secundario". En lugar de vivir espontáneamente, vivimos desde la razón pura que observa la vida desde afuera.
La razón pura como tiranía: El racionalismo socrático convierte la razón en "la esencia del hombre", desvalorizando lo vital, lo espontáneo, lo inmediato.
El intelectualismo como error fundamental: Sócrates assume el error "arbitrario" de creer que "las cosas -reales o ideales- se comportan como nuestras ideas".
La Inspiración Socrática en José Ortega y Gasset
Paradójicamente, la filosofía madura de Ortega y Gasset recupera elementos profundamente socráticos:
A. El "saber del no-saber":José Ortega y Gasset enfatiza que el conocimiento humano debe tener conciencia de su ignorancia.La filosofía es "arqueología de la verdad" que descubre el "logos o la razón por qué suceden las cosas".Pero esta razón no es intelectualista: es vital e histórica, siempre consciente de sus límites
B. "Conócete a ti mismo": José Ortega y Gasset transforma el conocimiento de sí mismo del "yo aislado" al "yo en sus circunstancias".El hombre debe comprender su vida como coexistencia dinámica con el mundo, no como observación abstracta
C. El diálogo como método:El espíritu socrático del diálogo permanece en José Ortega y Gasset.Su filosofía es "diálogo abierto con las circunstancias". Busca la claridad y la comprensión (como Sócrates) pero desde la vida vivida, no desde la razón pura.
La Síntesis: Razón Vital Vs. Racionalismo Socrático
Aspecto | Socratismo (criticado) | Razón Vital Orteguiana |
Relación razón-vida | Razón pura suplanta la vida espontánea | Razón integrada EN la vida |
Método | Diálogo intelectual (elenchus) | Dialogo con la vida y circunstancias |
Conocimiento | "Sé que no sé" (intelectual) | Conciencia de ignorancia + razón vital histórica |
Orientación | Ascenso hacia lo ideal/universal | Descenso hacia lo originario/vital |
La ironía | Separa el pensar de la experiencia vivida | Integra reflexión y vivencia en la acción |
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José Ortega y Gasset como Superación del Socratismo
José Ortega y Gasset propone el raciovitalismo como superación del racionalismo socrático:"Yo soy yo y mis circunstancias, y si no la salvo a ella no me salvo yo". Esta fórmula resume su crítica y su propuesta:
Crítica a Sócrates: El yo no es pura razón (contra el intelectualismo socrático-cartesiano)
Recuperación socrática: La verdadera sabiduría reconoce que somos nuestras circunstancias, no meros sujetos pensantes
Superación: La razón funciona vitalmente, en el "quehacer humano", en la historia, no en abstracto
Sócrates como punto de inflexión en la historia del pensamiento
José Ortega y Gasset veía en Sócrates el momento en que la filosofía griega pasa de los presocráticos (como Parménides o Heráclito) a una racionalidad más sistemática y ética. Antes de Sócrates, se razonaba en el mundo helénico, pero con él surge propiamente el concepto, la definición y el método dialéctico (la mayéutica: "parir" ideas mediante preguntas). José Ortega y Gasset lo describe como "el gran ciudadano, quintaesencia del espíritu de la polis" y un "héroe de la charla". Para él, Europa misma era, en cierto sentido, Sócrates: el método científico-conceptual para definir las cosas.
En obras como “El tema de nuestro tiempo” (1923), Ortega analiza el "socratismo" como una ironía histórica: Sócrates desconfiaba de lo espontáneo y vital, y lo sometía a la razón pura. Su misión fue suplantar la vida instintiva por la racional, creando una "vida doble" donde la razón abstracta desplaza la espontaneidad. Esto fue fecundo (dio origen a la filosofía sistemática, la ética y la ciencia occidental), pero erróneo en exceso, porque convirtió la razón en un ídolo que pretendía sustituir la vida misma.
José Ortega y Gasset propone una "nueva ironía" inversa para el siglo XX: desconfiar de la razón pura y juzgarla desde la vida (su famosa "razón vital"). No se trata de rechazar la razón, sino de integrarla como función de la vida humana, no como su sustituto.
Paralelismos y Afinidades Socráticas en José Ortega y Gasset
A pesar de esta crítica, muchos aspectos del pensamiento maduro de Ortega y Gasset muestran una clara inspiración socrática:
Examen crítico de las creencias: Como Sócrates, que ponía en duda las opiniones ajenas ("sé que no sé nada" y el examen doloroso de las ideas), José Ortega y Gasset advierte: "Tus convicciones más arraigadas, las que menos te hacen dudar, son las más sospechosas. Ellas constituyen tus límites, tu prisión". La filosofía es "medicina del alma" que cura falsas opiniones.
Misión pedagógica y "aguijón" público: Ambos actuaron como "tábano" (mosca irritante) de su sociedad. Sócrates interrogaba en las calles de Atenas; José Ortega y Gasset, como intelectual público, criticó la "rebelión de las masas", el hombre-masa que cree saberlo todo sin esfuerzo (eco del "sabio ignorante" socrático). Algunos lo han comparado directamente: José Ortega y Gasset cumplió con los españoles una función tan decisiva como Sócrates con los griegos.
Ética de la autenticidad: José Ortega y Gasset construye una ética socrática: la vida auténtica consiste en "hacer lo que hay que hacer" según la propia circunstancia, no en actuar caprichosamente. El hombre debe inventar su proyecto vital con rigor, no dejarse arrastrar por opiniones ajenas.
Perspectivismo y diálogo: Aunque Jossé Ortega y Gasset enfatiza la perspectiva individual ("yo soy yo y mi circunstancia"), resuena el diálogo socrático-platónico, donde la verdad emerge del intercambio y no de dogmas absolutos.
Estudios recientes destacan esta "inspiración socrática" en puntos nucleares de su filosofía: la primacía de la vida, la crítica al intelectualismo puro y la llamada a una existencia examinada.
Diferencias clave entre Sócrates y José Ortega y Gasset
Sócrates (visto a través de Platón) tiende a un racionalismo que prioriza el alma y las Ideas eternas. José Ortega y Gasset, influido por el vitalismo, el historicismo (Dilthey) y la fenomenología, pone la vida (biográfica, histórica, circunstancial) como realidad radical. La razón debe servir a la vida, no dominarla.
Mientras Sócrates muere por sus ideas en defensa de la polis, José Ortega y Gasset analiza la crisis de las masas modernas y propone una "aristocracia" intelectual (no de sangre, sino de esfuerzo y excelencia) para salvar la cultura.
Fuentes de consulta:
Inteligencias artificiales Perplexitiy, ChatGPT, Grok, Claude, Gemini y Meta.
Toronto, Canadá, 11 de mayo de 2026.
